幕后谋主

盛夏时节，天气闷得人几乎喘不过气。在酷日炎炎下行军，窒息与灼热更是几近要把人逼疯。然而在这种情形下，芝灵大军依旧保持着一种诡异的缓慢速度，徐徐西进。

直到手下传来最新战报，人皇陛下已安全进入兰月境地，暂时脱离了危险。

芝灵靖把战报交由沈道初，“依沈士看，现下当如何？”

沈道初细细看过战报，面色依旧淡定，“既陛下已入兰月城，那我们就加快行军速度，尽早前去护驾才是。”

芝灵靖蹙起了眉头，“这个董夏清垣，真是无用！”

“太子无需烦忧，眼下陛下西逃，失了京都之地，威信大减，芝灵氏又损伤大半，回到祖地后，即便您仍是太子位，但位置权重必然与往日不同。”

“那镇宫十八威往日也不见如何厉害出头，怎么这回竟连董夏氏也挡得住了，倒是我小瞧了她们！”

沈道初道，“属下听说，民间修士修行艰难，唯依靠世家可得些修炼资源，她们卖命，不过也只是‘人为财死鸟为食亡’而已。”

芝灵靖冷笑出声，随即下令加快行军速度，只战莲刚领命下去，她就瞥见前方路旁一衣衫袒露的男子正在给怀里的孩子喂奶，那男子长发缭乱，周身风尘，身上衣裙已瞧不出本来颜色，但看得出本是华贵的款式料子——圣京失守，京中逃出来的百姓不计其数，她们这一路行军走来，这样流离的景象她也看过不少了，只是这一次，她似乎遇见了熟人。

芝灵靖策马先行数里，来到那男子身前，“凌美人？你怎么在这儿？”

那男子陡然听见声音，惊得抬头，待望见芝灵靖那一刻，面色忽的紧张起来，“靖，靖太子！”

上下打量了他一番，芝灵靖勒住缰绳，探身前倾，“凌美人怎生弄得如此狼狈？本太子即刻命人带你们回去梳洗休息。”

“不，”凌美人下意识拒绝了她的好意，随即反应过来自己的失礼，连忙安抚好怀里的孩子，整理好自己的衣襟，朝她郑重下拜，“小人恳求太子，就当没有见过我们吧。”

“哦，这是何意？”

“陛下仓促离宫，西逃途中，将我们抛下了。”凌美人说这话的时候，冷静得出奇，一点也不像是一个被抛弃的哀怨之人，“这几天我们风餐露宿，受尽苦楚，但我却觉得，这样的日子，比以前平静多了。靖太子，我已想得很明白了，我只想过安生的平凡日子，这个孩子也只是我的孩子，还请太子高抬贵手，饶过我们吧。”

“凌美人这话说差了，你怀里的，可是我亲弟弟，是正宗的芝灵血脉，是嫡系的皇族子弟，可不是你一个人的孩子。”

凌美人抱着婴孩的手紧了紧，抬起头来，眼里异常坚定，“这只是我的孩子，如果太子非要带他回去，那么小人只好即刻将他掐死。”

芝灵靖笑了笑，“你在威胁我？”

“小人不敢，小人只是想带着自己唯一的孩子去过最普通的生活，那深宫里的算计倾轧，小人受够了，不想再受了，也不想让自己的孩子再受了。太子不是也不喜欢端儿么，只要你放我们走，他永远不会成为你的威胁的。”

芝灵靖冷了脸，随即出手把他怀里的孩子抢了过来，“你是说，我会害怕他的存在？”

凌美人慌了，急忙跪倒在地，“不，不是的，我不是这个意思。我是说，我是说，我们会永远隐姓埋名，不给太子添任何一点儿麻烦！求求你，把孩子还给我吧。”

这时，大部队已到近处，沈道初打马上前来，只扫了一眼，便猜到眼前境况，“太子，这么多人都看见了，端皇子必须随我们回去。”

芝灵靖把孩子递给他，又看了一眼脚下的男人，“芝灵端是皇族血脉，不可遗落在外，你若愿，就随军一起回去，若不愿，就请自便。”

说罢，她继续策马前行，再不看那濒临绝望崩溃的男子一眼，而沈道初只轻叹了一声，随即跟上，后面行进的大军像无情的浪潮一样压过来，带起的飞烟尘土弥漫着整条大道，而凌美人跪在路边，任由那漫天的尘土将自己淹没。

大军加速行进，过杞黎，入梦原，不过三日就抵达了兰月城，顺利与芝灵姬萝会合。死里逃生后，芝灵姬萝惊魂甫定，得见芝灵靖姗姗来迟，心下本有微词，但见她又救回了芝灵端，明面上不好多做责难，只暗自咽下了这口气，催促她尽快安排回攻事宜。

芝灵靖奉了命，成日里，不是集结先前留守兰月城的诸位明宫金使议会，就是整编大军，预备粮草，推演战术，忙得可谓脚不沾地，一连数日过去，备战动作是如火如荼，越演越烈，可就是迟迟不见大军发动的迹象，芝灵姬萝急得那是如坐针毡，连发数道急令，把芝灵靖招回了城。

城主府里，兰月城城主千落亦针芒在喉，急切地想要攻回圣京。因为圣京失守之时，她的孩子千寻仙也没有逃出来。说到这个，她对芝灵姬萝其实也有怨言的。这人皇陛下先前许诺许得好好的，结果一有难，就只顾自己逃跑，把她的女儿丢在了失守的城里，实在是不像话，可又一想，芝灵姬萝连自己的儿子也抛在半路上了，她又只能有苦自己咽了。

厅堂之上，芝灵姬萝质问芝灵靖为何迟迟不发兵攻打圣京城，芝灵靖来来回回只说准备未足，不是粮草不够，就是兵马不足，再就是时机不对，说来说去，也说不准哪一日可以发兵。

芝灵姬萝气急地拍了桌子，“芝灵靖，你在敷衍我！”

芝灵靖不卑不亢回道，“现在本不是发兵的好时机。”

“吾叫你即刻发兵，你敢抗旨？”

芝灵靖扫了一眼侧边的千落城主，道，“千城主也认为该即刻发兵攻打圣京城么？千城主时时随侍在母皇身旁，对母皇的不明之想，怎么不知加以劝谏？”

“太子，您这话就冤枉下臣了，陛下的所思所想，岂是我能左右？再者，圣京乃天下中心，又是千年都城，怎可随意丢弃？一朝险失，自然是要夺回来的。”

“千城主真是为了天下中心，还是为了一己私欲？你自己心里清楚。”说着，芝灵靖又看向上座，“母皇且稍安勿躁，圣京要夺，这天下，亦迟早要收复，可眼下局势不利我们，我们必要徐徐图之，不可颟顸用强。”

“徐徐图之？那你说，要等到什么时候？”

“自然是等到敌弱我强的时候。”

芝灵姬萝没好气道，“你数次都败在那董夏氏手下，该不会是胆怯了吧！”

芝灵靖脸色微变，“若我此刻率军强攻圣京城，东边的天权王趁机偷袭兰月城，母皇又当如何？难道再次带着那镇宫十八威弃城而逃吗？”

芝灵姬萝也变了脸，抓起桌上的杯子就朝她摔去，“放肆！你敢这样对吾说话！”

芝灵靖微微侧身避过，但衣裙还是被那四溅的茶水染上了几抹乌色，“

母皇莫急，圣京，玄月和天玑城，我迟早都会拿回来……”

“禀陛下！府外有一男子求见，自称，称是皇子之父。”

芝灵姬萝怔了怔，看向芝灵靖，原本怒意未消的眼神里，此刻还有几分怀疑之色，“你不是说凌美人已故么？”

芝灵靖眸色发冷，很快想好了应对之词，“儿臣遇见端弟的时候，只有他一人被弃在路旁，所以揣测凌美人定是失事了。否则，哪个父亲会丢下自己亲生的孩子独自逃亡呢？”

芝灵姬萝大手一挥，“宣他进来。”

没一会，凌美人凄凄楚楚地走了进来，拜过人皇陛下，又再拜太子殿下，芝灵靖瞧他身姿柔柔弱弱，神情里完全没有那日的坚定与不知死活的傲气，不由得也多看了几眼，先声警醒开口，“逃亡路上凌美人定是吃了不少的苦吧？”

凌美人委身回话，“回太子，奴家身薄力微，吃苦自是少不了的。”

芝灵姬萝细细打量着他，问道，“你如何与端儿分散？怎的搞得如此狼狈？”

凌美人瞬间红了眼，编出一套被流民冲散的谎言来，后又听闻太子回城，带回了端皇子，他才赶忙往兰月城来，他噙着泪娓娓道来，只说自己如何如何受苦，如何如何担心皇儿，又如何如何思念陛下，半句不提自己被丢下一事，彷佛他们爹俩果真是意外流亡的一般。

芝灵姬萝见他没有半句怨言，还一心惦念着自己，不由得心下愧疚，立即起身安抚，同时安排人扶着他下去安置，“你先好好歇着，吾今夜过去陪你用膳。”

芝灵靖走到她身边，提醒道，“一个曾抛弃过的人，母皇居然还敢留他在身侧么？”

芝灵姬萝瞥她一眼，“凌美人性子良善，不会记仇的。更何况，他是端儿的父亲。”

芝灵靖心下冷笑，他性子良善不良善她不知道，但她知道，他这次回来，目的一定不简单，“母皇开心就好。”

“真想要吾开心，你就尽快制出东征的计划来！”

她话音刚落，外面就传来一阵阵惊呼声，芝灵靖反应快些，立即闪身到了院子里，顺着院中众人的目光瞧去，东北方向的天空中，密密麻麻的黑点正朝兰月城这边飞来，这，这是董夏氏的飞行战舰？！

这时，芝灵姬萝也走了出来，她望见那熟悉的一幕，瞳孔骤缩，“董夏氏！是董夏氏又来了！”

芝灵靖脸色一白，终于知道为何圣京城失守得那样快了，神子在位之时，空域只有神驾可行，世家需遵神旨，亦鲜少大张旗鼓地御空飞行，所以于空域这一块，防守守卫一向只是形同虚设，毕竟当神子在世，世家齐守圣京，没有哪个不长眼的胆敢在京中肆意飞行。更何况，京中的护城大阵，护宫大阵，尽皆出自董夏氏之手！他要破阵，简直是易如反掌！

只没想到，董夏一族竟连飞行战器都造出来了！董夏清垣！他一定早就料想到了今日！

镇宫十八威再次现身，看向空中的脸都很是凝重，这个董夏氏竟是如此咄咄逼人嘛！

芝灵靖当机立断，“你们护好城主府！我即刻点兵出战，定将董夏氏阻截在城墙之外！”

她撂下一句话，就要命人去牵马，可镇宫老大忽然喊住她，“太子殿下且慢！您再仔细看看，那飞行矩阵，似乎不是朝我们这个方向，而，而是往云岩城方向！”

芝灵靖脚步一滞，身形又退了回来，定睛再瞧去，空中那成群结队的黑点正朝西南方向渐次移动，好像果真不是冲兰月城而来，而是，不，不是云岩城！而是冰月城！她脸色骤变，“是明宫！他的目的是明宫！速速传命金门诸位，随我南下回防！”

是啊，她早该料到的！董夏清垣攻取圣京，根本不是为了什么天下中心什么都城之地，而是为了解天玑之围！而现在，他要去明宫救原初黛了！

明宫。

药人谷。

再次回到这个熟悉的血色之地，原初黛胃里还是忍不住一阵一阵泛酸，可这一回，没人留给她舒缓呕吐的时间，负责押送的宫人只一味地粗鲁地推搡着她，“快些走！别耽误时间！”

原初黛手上脚下都束着镣铐，本就走不快，被后面的人一推，身子就控制不住往前摔去，一道疾风闪身而至，将两侧的宫人都震退数步，稳稳拖住了即将摔进血泥里的人。

露满心惊地扶起她，“还好么？”

原初黛脸色有些白，“无妨，就是这个地方血腥气太重了，我有些难受。”

宫人们面面相觑，“露护法？这可是尊上钦点要尽快送到的人犯，您……”

露满冷冷瞥了她们一眼，“尊上钦点，自是极重要的人犯，倘若护送程中有所损伤，耽误了尊上的大事，你们有几条命够尊上取的？”

宫人们一惊，慌忙认错，“小的们不敢了。”

“我既来了，就随护一程，省得你们这些不知事的耽误尊上的要事。”露满随口诌了个理由，便陪着原初黛一起走这条带血的路。

原初黛很想问问雪仑准备得如何了，可一路上身后都跟着人，她只好按下不提，只精心凝神，指望在这最后的时间里争取再多恢复些灵力。

然而越往深处走，原初黛就感觉自己越虚弱，而且越来越冷，这一路上七拐八弯，早就脱离了她所认知的血池洞模样，这里好似是一条通往冰雪世界的纯白甬道，白得刺眼，冷得刺骨。露满注意到她的难受，想要施法让她好受些，可又碍于身后那些眼睛无法作为，只得尽量与她近些，用自己的护体灵气帮她驱散些许寒意。

大约走了两刻钟，这条甬道终于走到底。甬道的尽头，是一间宽大的冰室，冰室里铺陈着两座巨大的冰床，冰床一侧站着素厌使和茯苓听墨，另一侧，立着一个披着瑰色长袍的背影。原初黛心头一动，想必这位就是芝灵姮了——想要见到她，还真是不易啊。

原初黛被押到左侧冰床上，素厌拉出冰床侧边的黄金锁链，又再捆了她一圈，原初黛笑意凉凉，“这么怕我？”

素厌没有答话，反而是头顶处传来一道陌生的女声，“你这个天雪后裔，能耐可不小，不过，这也是你能被选中为我移植血灵髓的原因，你要感到福气才是。因为我将带着你的血灵髓，成为这天下的绝对主宰，并永生永世地活下去！”

芝灵姮说着，在另一侧的冰床坐下，又忍不住说了句，“你跟你的母亲，还真不像。”

原初黛斜眼望去，只望见那瑰色长袍下一截阴森下巴骨，心底不住又打了个寒颤，“芝灵姮，你都活了上百年了，居然还没有活够？就你这副模样，千年万年地活下去，又有什么趣味呢？”

芝灵姮猛然一震，看向她的眼神多了几分探究，“你居然能猜出我的真实身份，真是个有趣的小家伙，可惜了，可惜了。”说着，她看向冰室里的一众下人，“你们都退下吧，这里有素厌和听墨在

，就够了。”

露满领了命，带着一众宫人离开。顷刻间，冰室里只余下四人。

趁着茯苓听墨备药的功夫，芝灵姮又忍不住端详起原初黛来，“是个美人坯子，就是冷了些，不过外表冷的美人，通常都心热，怪不得能勾得我座下护法动了心，为你神魂痴迷。”

原初黛呼吸一滞，“你说什么？”

茯苓听墨亦听得手下一抖，汤药都差点洒出来，他上前道，“尊上，该喝麻沸汤了。”

芝灵姮笑了笑，指了指原初黛，“让她喝。本座要亲眼见证自己的重生过程，我的那一份，就不必准备了。”

“可是尊上，若不饮麻沸汤，术中刮骨之痛只怕您……”

芝灵姮转了转自己的森白手腕，“这么多年，我遭受过的剥皮换骨之痛，难道还少么？还是说，这碗麻沸汤里有什么，非得让我喝下？”

茯苓听墨眼珠微颤，忙道不敢，小心翼翼地端着药碗来到了原初黛的床边，原初黛把头一歪，“我也不必喝了，既是要死，我也要亲眼看见自己死得明明白白。”

茯苓听墨正进退两难着，一直默默无言的素厌上前，劈手夺过了他手里的药碗，随手往角落里一丢，“不想喝药，那正好，我新近悟了一套封穴金针，给你试试，保管满足你的全部心愿。”

说罢，她手起针落，只见眼前几缕金光一闪，嗖的扎进了原初黛的体内，原初黛就骤然失去了全身的知觉。茯苓听墨在一旁吓得大汗淋漓，这事情走向，没有一处节点是在预料内的，这可怎么办哟！

素厌凑近笑着，“现在是不是感觉不到脖子以下的任何部位了？”

原初黛心里开始慌起来，这个素厌，还真是只有她想不到的，没有她做不到的，“素厌使的医毒绝技已是无双，没想到金针之术也是独树一帜啊。”

素厌谢了她的夸赞，扭头冲呆立的人道，“茯苓家主还在等什么，可以动刀了。”

茯苓听墨抬起袖子抹了一把汗，木然点着头，“好，好。”

他有些慌乱地走向准备台，将长袖尽数束起，颤抖着手拿起了剖腹刀，迟疑了半晌，哐当一声，准备台上的物事跌落了一地，他慌忙蹲下身去捡拾，“尊上恕罪，属下这就立即重新准备！”

芝灵姮好笑地瞧着他的背影，“听墨一向稳重，今日怎么如此紧张？莫非，你当真背叛了本座？”

茯苓听墨突觉背后一凉，只还不待他反应，银光闪闪的封穴针就已刺入了他的脖颈，素厌上前拍了拍他的背，“疑人不用，尊上给你一场手术的时间，让你好好想想今日的事该如何解释。”

素厌定住了茯苓听墨，转身从另一侧抽屉里取出一套早备好的手术工具，“尊上，可以开始了。”

芝灵姮满意地点了点头，翻身躺下，准备迎接自己的新生。

原初黛的心一点一点往下沉，这下糟了，自己真成砧板上的鱼肉，任人宰割了！望着逐渐朝自己靠近的素厌，她吓得脑子飞快转起来，茯苓听墨是指望不上了，外面的露满也不知这里情况，估计还在傻傻等着茯苓听墨的暗号，这明宫之中，还有谁，雪仑？柘云西图？！是了，柘云西图与她灵识相连，既可以让她全视云泽里景象，又能催动此间天地变化！

轰！

素厌刚走到冰床边，地面就一阵地晃山摇，芝灵姮猛地起身，“发生了何事？”

素厌自然不知，而这时，露满匆忙带着人赶到，他惊疑地扫了一眼冰室内的情况，很快调整了说辞，“启禀尊上，药人谷无端地震，恐是不祥之兆。”

芝灵姮冷然开口，“蛮奴，你可还记得自己是怎么进入明宫，成为护法的？你真叫本座失望啊！”

露满骤然一惊，可他还没来不及反应，浑身就被一道灵光锁住，“尊上？！”

芝灵姮随手一挥，露满整个人重重撞进墙壁，砰的一声，冰室内再次晃了一晃，“把这叛徒给本座带下去，严密看押，待本座功成，再好好处置这些吃里扒外的东西。”

眼看着露满被押下去，素厌问道，“尊上，那先前地动之事，可还要命人探查？”

芝灵姮无声笑笑，“这明宫建成百年，从未有过地动之事，不必查了，定是她们为拖延时间搞得鬼。”

说完，她复又安心躺下。

素厌点了点头，再次回到原初黛的床边。

原初黛双眼一闭，心里一横，轰轰轰……冰室再次剧烈摇晃起来，素厌猛地扶住冰床，可床边的用具却都掉落在了地上，噼里啪啦的，吵得芝灵姮眉峰直蹙。

她压着脾气，再次坐了起来，一双厉目直勾勾盯住原初黛，“你还有帮手？”

原初黛无辜睁眼，“呵呵，我不知道啊。”

芝灵姮出手扼住她的脖子，一张半是骷髅半是血肉模糊的脸骤然逼近，“你信不信，我先要了你的小命，再取血灵髓！”

原初黛挣扎着挤出一丝笑意，“如果死人的血灵髓管用，你只管杀好了。”

芝灵姮被她得意的眼神激怒，猛地抓起她的脖子往下一砸，砰的一声，冰床凹陷下去一大块，细碎的冰晶溅得四处都是，还有一些溅入她的骨缝里，冰凉的气息渗入体内，让她好歹熄了点火气，“我告诉你，今天，谁也救不了你！素厌，不要再顾忌什么地动了，也无需再重新备具，她反正即将成为一具死尸，不怕什么感染。而本座，亦有灵力护体，不需忧惧那些！”

素厌点了点头，从地上捡起一应刀具，正要下手——

轰隆轰隆，轰隆轰隆……一阵更加剧烈的摇晃袭来，素厌险些都站立不稳，她惊异地抬头看向芝灵姮，芝灵姮刚要发怒，就听见两道熟悉而又急促的脚步声快速逼近，抬眼看去，是郑玄和傅明贤闯了进来。

郑玄神色焦急，“尊上！不得了了，天上出现了许多飞行铁甲！瞧着像是董夏氏的新型法器！”

傅明贤连连点头，“是啊尊上，那上头还掷下许多不明黑盒，一触地就炸起数丈的天坑山火！现在宫里都乱了，宫人们逃得逃，死得死，金门诸使都不在，风禾尽此刻还在外面独自设法抵抗，可那飞行战器太过坚硬，我们三人合力许久，才堪堪击下一架。”

芝灵姮变了脸色，“飞行战器？呵，好一个董夏氏，居然也是个浑身反骨的。那些战器有多少？”

郑玄道，“数不清……只看见密密麻麻的，遮了一半大的天空。”

“素厌，这种情形下，你可能坚持？”

素厌犹豫了一瞬，才道，“尊上，我坚持是没问题，不过，若过程中被什么袭击干扰，不止那血灵髓，就连尊上的身体只怕都要受损。”

芝灵姮闭了闭眼，浑身杀气盛腾，“那你就在这里好好看着本座的血灵髓！待我杀尽敌贼，割下她们的脑袋，再让她们亲眼见证本座的新生！”